L’attesa per i playoff dell’Atalanta passa anche dal terzo turno preliminare di Conference League, che prende il via tra domani e giovedì. Le prime tre gare sono in programma tra martedì e mercoledì, ma il programma entrerà nel vivo giovedì 6 agosto, quando si giocherà la grande maggioranza delle partite d’andata.

L’attenzione dell’Atalanta sarà inevitabilmente puntata su Hapoel Tel Aviv-Katowice, in programma giovedì 6 agosto alle 20 al DVTK Stadium di Miskolc, in Ungheria, sede scelta dagli israeliani per le note vicende internazionali. Da questo doppio confronto uscirà una delle possibili avversarie dei nerazzurri nei playoff. C’è poi un dettaglio da non trascurare: il ritorno non si giocherà giovedì 13 agosto come la maggior parte delle gare del terzo turno, ma mercoledì 12 agosto alle 18 a Katowice. Questo significa che già dalla serata di mercoledì l’Atalanta conoscerà con un giorno d’anticipo una delle possibili destinazioni della trasferta del 27 agosto, in attesa del sorteggio dei playoff previsto per lunedì 10 agosto.

L’Hapoel parte con maggiore esperienza internazionale, ma arriva all’appuntamento con un rendimento altalenante nelle ultime uscite ufficiali. Il Katowice, invece, attraversa un momento positivo e proverà a sfruttare il fatto che gli israeliani non potranno contare sul sostegno di tutto il proprio pubblico (anche se tifo ne ha comunque parecchio al seguito). Una sfida che, almeno sulla carta, promette grande equilibrio e che potrebbe offrire all’Atalanta un primo identikit della possibile avversaria nei playoff.

Il resto del programma propone comunque diversi confronti interessanti. Mercoledì scenderanno in campo Brann-Apollon e Panathinaikos-CSKA 1948, mentre giovedì sarà la volta di altre squadre che gli appassionati nerazzurri conoscono bene, come Ajax, Twente, Braga, Copenaghen, Raków, Gent, Lugano, Noah, Sion, CFR Cluj e Nordsjælland.

L’andata del terzo turno si completerà giovedì sera, mentre i verdetti arriveranno la settimana successiva con le gare di ritorno. Solo allora il quadro dei playoff sarà definitivo e l’Atalanta conoscerà la squadra che dovrà affrontare per conquistare un posto nella fase campionato della Conference League.

Ad maiora