Più orgoglio che delusione. È questa la lettura che arriva da Israele dopo l’1-0 con cui l’Atalanta ha eliminato l’Hapoel Tel Aviv dai playoff di Conference League. I principali siti sportivi israeliani insistono soprattutto sulla capacità della squadra di Eliniv Barda di giocarsela alla pari per 180 minuti nonostante l’enorme differenza di livello tra i due club.

Sport5 titola «Poteva finire diversamente. Non siamo andati lontani». All’interno dell’Hapoel c’è amarezza per l’eliminazione, ma anche la convinzione di aver disputato una grande partita: «Abbiamo giocato molto bene, ma alla fine abbiamo perso e fa male». Secondo il sito, i rossi non sono apparsi inferiori all’Atalanta e in alcuni momenti sono stati persino superiori. 

La stessa convinzione emerge dalle parole di Mister Barda. «Siamo stati alla pari, se non superiori», sostiene l’allenatore, che parla di «grandissima delusione» ma si dice molto orgoglioso dei suoi giocatori. Walla Sport sottolinea come l’Hapoel abbia dato tutto nei 180 minuti contro una squadra che poco più di due anni fa ha vinto l’Europa League e sia andato vicino a una sorpresa considerata enorme in Israele. 

Ancora più significativo il clima tra i tifosi. Sport5 raccoglie le reazioni sui social sotto il titolo «Abbiamo dato tutto, uno o due giocatori e possiamo vincere il campionato». Tra i messaggi compare anche «L’impero che amo è tornato», mentre un sostenitore sottolinea come l’Atalanta sia riuscita a ottenere soltanto un sofferto 1-0. La sensazione dominante è che la doppia sfida abbia restituito fiducia all’ambiente più che lasciato rimpianti. 

E l’eliminazione cambia già gli obiettivi. Secondo Sport5, senza l’impegno europeo l’Hapoel pensa di aggiungere soltanto uno o due giocatori prima della chiusura del mercato e concentrarsi sul campionato. Il terzino sinistro Yannick Leliendal sarebbe vicino all’accordo. 

Ad maiora

La firma sulla qualificazione è di Gianluca Scamacca, ma il migliore della notte di Miskolc per buona parte dei pagellisti è Marco Carnesecchi. Il confronto tra i voti dopo Hapoel Tel Aviv-Atalanta 0-1 racconta una partita con due protagonisti nettamente sopra gli altri, qualche buona risposta dalla panchina e diverse insufficienze. Su un nome, in particolare, i giudizi convergono: Nikola Krstovic.

Si parte da L’Eco di Bergamo, che mette sullo stesso piano i due uomini decisivi: 7 a Carnesecchi e 7 a Scamacca. Il primo tiene in piedi la qualificazione con gli interventi nel finale, il secondo impiega pochissimo a cambiare una partita che l’Atalanta non riusciva a sbloccare. Tra i promossi ci sono anche Bellanova, Scalvini, Pasalic, De Ketelaere e Bernasconi, tutti a 6,5. Il voto minimo è 5,5 e riguarda Kolasinac, Gaetano, Krstovic e Raspadori. Sarri prende 6,5.

Anche La Gazzetta dello Sport premia Carnesecchi con 7. Il portiere diventa uno degli uomini simbolo di una qualificazione più sofferta di quanto potesse suggerire il divario tra le due squadre. Il quotidiano rosa sottolinea inoltre l’effetto prodotto dai cambi nella ripresa e, inevitabilmente, dal gol di Scamacca.

Sky Sport premia soprattutto l’impatto dei cambi di Sarri. Gianluca Scamacca è indicato come MVP della partita, dopo essere entrato al 71’ e aver segnato al 72’. Nella valutazione di Paolo Ciarravano viene messo in evidenza anche Bernasconi, protagonista dell’azione del gol, mentre Carnesecchi pesa con la grande parata su Buskila nel finale. 

È ancora Carnesecchi a dominare nelle valutazioni dei siti specializzati. CalcioAtalanta sale fino al 7,5 e assegna lo stesso voto a Scamacca: sono i due migliori. Al centravanti basta una manciata di secondi per incidere, mentre il portiere completa l’opera dall’altra parte del campo. Buoni anche i giudizi su Kossounou, Scalvini e Bernasconi, tutti a 6,5. I due voti peggiori sono invece molto netti: 5 a Kolasinac e 5 a Krstovic. Anche qui Sarri arriva a 6,5, con le sostituzioni che pesano sul giudizio.

Pianeta Atalanta è ancora più netto nella scelta del migliore: Carnesecchi 7,5. Alle sue spalle ci sono Scamacca e Bernasconi, entrambi con 7. È interessante soprattutto il voto dell’esterno: entra nella ripresa e partecipa immediatamente all’azione che porta al vantaggio. Anche Pasalic e Scalvini vengono premiati con 6,5. All’estremo opposto c’è ancora una volta Krstovic, 5, unico a scendere fino a quel voto. Raspadori, Samardzic, Gaetano, Ederson e Zalewski si fermano a 5,5.

La stessa gerarchia emerge da PrimaBergamo, che assegna 7,5 a Carnesecchi. Il momento decisivo è soprattutto la deviazione sulla conclusione di Buskila: il pallone finisce sul palo e l’Atalanta conserva quell’1-0 che vale il passaggio del turno. La testata bergamasca apprezza anche la prestazione di Samardzic e quella di Kossounou.

Il confronto diventa interessante anche per le differenze. Samardzic, per esempio, passa dal 6 dell’Eco e di CalcioAtalanta al 5,5 di Pianeta Atalanta. Bellanova oscilla ancora di più: 6,5 per l’Eco, 5,5 per CalcioAtalanta, 6 per Pianeta Atalanta. Su Scalvini, invece, non c’è praticamente discussione: 6,5 in tutte e tre le griglie numeriche complete considerate.

E poi ci sono i subentrati. Bernasconi raccoglie 6,5 dall’Eco, 6,5 da CalcioAtalanta e 7 da Pianeta Atalanta. Scamacca fa ancora meglio: 7, 7,5 e 7. È significativo che due dei tre giocatori con le medie più alte siano partiti dalla panchina.

Il verdetto più severo riguarda invece Krstovic. L’Eco gli assegna 5,5, CalcioAtalanta 5 e Pianeta Atalanta 5. Nessuna delle tre testate gli concede la sufficienza. E alle sue spalle non sta molto meglio Raspadori: 5,5 per L’Eco, 6 per CalcioAtalanta, 5,5 per Pianeta Atalanta.

La pagella della stampa: tutte le medie

Mettendo insieme le griglie numeriche complete, Carnesecchi vince anche la classifica matematica della serata. Il portiere precede di poco Scamacca, mentre Bernasconi completa un podio nel quale due giocatori su tre sono entrati a gara in corso.

LA MEDIA DEI VOTI

Carnesecchi — 7,33
Scamacca — 7,17
Bernasconi — 6,67
Scalvini — 6,50
Pasalic — 6,33
Kossounou — 6,17
De Ketelaere — 6,17
Bellanova — 6,00
Samardzic — 5,83
Ederson — 5,83
Zalewski — 5,83
Gaetano — 5,67
Raspadori — 5,67
Kolasinac — 5,50
Krstovic — 5,17

Ad maiora

Il lungo percorso estivo della Conference League arriva al traguardo. Con i ritorni dei playoff si completa il gruppo delle 36 squadre della fase campionato 2026/27, Atalanta compresa. Per i nerazzurri significa avere davanti 35 potenziali avversarie, anche se il sorteggio di domani e i relativi vincoli restringeranno naturalmente il campo.

La particolarità della Conference è che nessuna squadra accede direttamente alla fase campionato: tutte devono passare dal sistema delle qualificazioni. Ventiquattro posti vengono assegnati attraverso i playoff della stessa Conference, gli altri dodici alle squadre sconfitte nei playoff di Europa League, che anziché uscire dall’Europa scendono nella terza competizione UEFA. 

Le 24 promosse dai playoff di Conference

L’Atalanta conquista il suo posto superando l’Hapoel Tel Aviv dopo lo 0-0 dell’andata a Bergamo.

Il lotto delle possibili rivali comprende diversi nomi di peso. Ajax, Monaco, Friburgo e Brighton superano l’ultimo ostacolo, così come Copenaghen, Midtjylland, Nordsjælland, Braga, Getafe, Gent, Panathinaikos, Brann, Pafos, Raków, Lugano e Qarabağ.

Ci sono anche qualificazioni decisamente meno scontate. Gli Hearts sono stati costretti ai rigori dal Rapid Vienna: 2-2 sia all’andata sia al ritorno e 4-3 dal dischetto per gli scozzesi. Una delle eliminazioni più pesanti è invece quella dei Rangers, che avevano battuto 1-0 lo Jablonec nella prima partita ma non sono riusciti a difendere il vantaggio nel ritorno. 

Cinque posti arrivano dal percorso campioni, che porta nella fase campionato altre realtà meno abituali del calcio europeo. Ed è proprio qui che potrebbero nascondersi alcune delle trasferte più particolari della prossima avventura continentale dell’Atalanta.

Le altre 12 arrivano dall’Europa League

Il quadro viene completato dalle dodici sconfitte dei playoff di Europa League. Il regolamento prevede infatti che chi perde questo turno non venga eliminato dalle coppe, ma acceda direttamente alla fase campionato della Conference. 

È un dettaglio importante anche per valutare il livello della competizione: queste dodici si aggiungono alle 24 qualificate attraverso gli spareggi di Conference e portano il totale esattamente a 36.

La fotografia definitiva è quindi molto diversa da quella di inizio estate. Accanto a club provenienti dai maggiori campionati europei ci sono squadre passate attraverso tre o quattro turni preliminari, formazioni provenienti dal percorso campioni e le retrocesse dall’Europa League. Un mosaico che rende molto ampio anche il ventaglio delle possibili trasferte.

Per l’Atalanta adesso viene il bello. Domani, dalle 13, a Montecarlo si svolgeranno i sorteggi di Europa League e Conference League. 

La Dea conoscerà le sei avversarie della fase campionato: sei partite contro sei squadre differenti. La Conference scatterà il 15 ottobre e si concluderà il 17 dicembre, prima della fase a eliminazione diretta. 

L’Atalanta è nella fase principale della Conference League. Lo fa battendo 1-0 l’Hapoel Tel Aviv a Miskolc dopo lo 0-0 dell’andata e affidandosi al gol di Gianluca Scamacca al 72’. Una qualificazione meritata nell’arco del doppio confronto, ma i numeri della gara di ritorno confermano una sensazione evidente: la superiorità nerazzurra non è stata schiacciante.

Le statistiche ufficiali UEFA fotografano infatti una partita molto più equilibrata di quanto potesse suggerire il differente valore delle due rose. L’Atalanta ha concluso 13 volte, l’Hapoel 11. Ancora più ridotta la distanza nei tentativi nello specchio: 4-3 per la Dea. Gli israeliani hanno addirittura battuto un corner in più, 7 contro 6, e hanno colpito anche un palo.

Il dato più importante, naturalmente, rimane quello sul tabellone: 0-1. Scamacca, entrato dalla panchina, ha trovato al 72’ la rete che ha deciso non soltanto la partita ma l’intero playoff.

Ed è proprio il centravanti uno dei protagonisti dei numeri forniti da Opta dopo la gara. Scamacca è arrivato a nove gol nel 2026 considerando tutte le competizioni: nessun altro calciatore italiano dei cinque maggiori campionati europei ne ha segnati di più nell’anno solare. Inoltre le sue ultime tre reti sono arrivate tutte in trasferta, dopo che le precedenti nove erano state realizzate in casa.

C’è poi un numero forse ancora più significativo per Sarri: zero gol subiti in 180 minuti contro l’Hapoel. L’Atalanta ha così mantenuto la porta inviolata in due partite europee consecutive per la prima volta dall’ottobre-novembre 2025. E nelle prime tre gare della nuova stagione sono già arrivati due clean sheet, gli stessi ottenuti nelle ultime nove partite della stagione 2025/26.

La qualificazione apre soprattutto un nuovo capitolo della storia europea nerazzurra. L’Atalanta diventa la quarta squadra italiana a partecipare alla Conference League, dopo Fiorentina, Roma e Lazio. È inoltre l’italiana che nelle ultime dieci stagioni ha partecipato al maggior numero di differenti competizioni europee: Champions League, Europa League, Conference League e Supercoppa Europea, qualificazioni escluse.

Guardando all’intera storia del club, la Conference diventa la sesta differente competizione UEFA dell’Atalanta dopo Coppa Uefa, Coppa delle Coppe, Champions League, Europa League e Supercoppa Europea.

E c’è un ultimo dato che racconta meglio di tanti altri la trasformazione della Dea: l’Atalanta raggiunge una delle maggiori competizioni europee per la settima volta nelle ultime otto stagioni. Inoltre ha vinto la prima trasferta stagionale in otto delle ultime nove annate.

Per il bel gioco ci sarà tempo. La Conference, invece, bisognava conquistarla adesso.

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