Archiviato con me gare di ieri sera il secondo turno preliminare, la Conference League entra nella fase più interessante. Il terzo turno, in programma il 6 e 13 agosto, metterà di fronte club dal blasone internazionale e realtà emergenti, con l’Atalanta spettatrice interessata: sarà infatti proprio da queste sfide che emergerà una delle due squadre che la Dea affronterà nel playoff del 20 e 27 agosto. Il sorteggio è in programma lunedì 3 agosto, quando i nerazzurri conosceranno il proprio accoppiamento.
Tra gli partite che incuriosiscono maggiormente i tifosi nerazzurri spiccano quelli di Lugano e Sion, due squadre geograficamente vicine e ben conosciute anche dal pubblico italiano. Gli svizzeri del Lugano se la vedranno con il NSÍ Runavík, la rivelazione delle Far Oer che nel turno precedente ha eliminato a sorpresa il Koper di Josip Iličić. Una piccola delusione per chi sperava di rivedere il fantasista sloveno sulla strada dell’Atalanta, ma anche una dimostrazione di quanto questa competizione sappia regalare sorprese.
Il Sion, invece, affronterà il Noah armeno in un confronto che si annuncia molto equilibrato. Anche questa è una sfida da seguire con attenzione, perché una delle due squadre potrebbe ritrovarsi nel percorso europeo dell’Atalanta tra poche settimane.
Il programma del terzo turno offre comunque numerosi confronti di alto livello. Spiccano Ajax-Shelbourne, Panathinaikos-CSKA 1948 Sofia, Braga-Dinamo Minsk, Sheriff Tiraspol-San Gallo, Beitar Gerusalemme-Austria Vienna, CFR Cluj-Tromsø, Raków-Hammarby, HJK-Motherwell, IFK Göteborg-Gent e Twente-Dunajská Streda, in un tabellone che mescola club abituati all’Europa e outsider pronti a stupire.
Ad maiora
Foto: FC Lugano