Mentre l’Atalanta ritrova anche Kamaldeen Sulemana, la Conference League entra nel vivo con le prime gare di ritorno del secondo turno preliminare. L’esterno ghanese, dopo il periodo di riposo successivo al Mondiale, è rientrato questa mattina al Centro Bortolotti: tra oggi e domani sosterrà visite mediche e test di profilazione e valutazione prima di aggregarsi ai nuovi compagni.

Sul fronte europeo, domani si disputano i primi incontri di ritorno che assegneranno i pass per il terzo turno preliminare. Il Vardar proverà a ribaltare il 3-2 dell’andata sul campo del Riga FC, mentre l’Apollon Limassol parte con un rassicurante 4-0 contro i georgiani del Dila Gori. Tutto aperto invece tra CSKA 1948 Sofia e Spartak Trnava dopo lo 0-0 dei primi novanta minuti, così come tra Drita e Floriana, ferme sull’1-1.

Le altre sfide completeranno il programma di una giornata che inizierà a delineare il tabellone del terzo turno preliminare, passaggio che interessa anche l’Atalanta, già qualificata ai playoff e in attesa di conoscere l’evoluzione del percorso europeo delle possibili avversarie.

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In attesa di conoscere l’avversaria dei playoff, l’Atalanta continua a seguire da lontano il cammino della Conference League. Le gare d’andata del secondo turno preliminare hanno già regalato qualche risultato interessante, anche se la maggior parte dei discorsi resta aperta.

Tra le squadre più attese, l’Ajax è quella che convince di più: il 4-1 sul campo della Vojvodina vale una seria ipoteca sulla qualificazione. Vincono anche Panathinaikos (2-1 sul Paks), Rapid Vienna (3-1 a Santa Coloma), HJK Helsinki (5-0 sul Coleraine) e Partizan (4-0 sull’UNA Strassen).

Non mancano però le sorprese. Il Copenaghen si fa rimontare dal Polissya e chiude sul 3-3, il FCSB cade 3-2 sul campo dell’Auda e il Ludogorets perde 2-0 contro l’Hapoel Tel Aviv. Restano in perfetto equilibrio anche le sfide tra CFR Cluj e Brann (2-2) e tra Noah e Zimbru (1-1).

La prossima settimana si giocheranno le gare di ritorno del secondo turno preliminare, che definiranno il quadro delle qualificate al terzo turno. Il 3 agosto, invece, sarà il giorno del sorteggio dei playoff, quando anche l’Atalanta conoscerà la propria avversaria europea.

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Gol, sorprese e qualche verdetto già piuttosto indirizzato. L’andata del secondo turno preliminare di Conference League regala risultati pesanti, anche se la maggior parte delle qualificazioni resta ancora aperta in vista del ritorno della prossima settimana.

L’affermazione più netta è quella dell’Ajax, che passa 4-1 sul campo del Vojvodina. Gli olandesi sbloccano la gara dopo appena tre minuti con Klaassen, vengono raggiunti dal momentaneo pareggio di Sukačev, ma prima dell’intervallo Berghuis firma il nuovo vantaggio. Nella ripresa Gloukh allunga e Abdalla cala il poker in pieno recupero.

Molto convincente anche il Partizan, che travolge 4-0 l’UNA Strassen. I serbi indirizzano subito la sfida con Kojzek, approfittano anche di un’autorete di Agovic e, dopo l’espulsione dello stesso difensore lussemburghese a inizio ripresa, dilagano con Ibrahim e Ugrešić.

Tra le sorprese della serata spicca il colpo dell’Auda, capace di espugnare Bucarest battendo 3-2 il FCSB grazie alla rete decisiva di Kader Kone al 94’. Successo prezioso anche per il Valur, che supera 1-0 lo Zrinjski Mostar grazie al gol di Haraldsson e si presenta con un vantaggio minimo al ritorno in Bosnia-Erzegovina.

La partita più spettacolare è invece quella di Košice, dove Polissya e Copenaghen chiudono sul 3-3. I danesi vanno avanti dopo quattro minuti con Robert, vengono ripresi quasi subito, tornano in vantaggio a metà ripresa e trovano anche il 3-2 con Madsen all’83’, ma il Polissya non si arrende e firma il definitivo 3-3 all’88’ con Filippov.

Tra le altre squadre più attese, il Rapid Vienna espugna Andorra battendo 3-1 il Santa Coloma con l’allungo decisivo nel finale, mentre l’Austria Vienna passa con autorità 2-0 sul campo del Liepāja. Successo di misura per il Lugano, che supera 1-0 il Dukagjini grazie alla rete di Steffen e difende il vantaggio anche dopo il forcing finale degli ospiti.

Da segnalare anche il 3-2 del Varaždin sul Jablonec, con i croati che trovano il gol decisivo a otto minuti dal termine, e il 2-2 tra Universitatea Cluj e Brann: i norvegesi sembrano avere la gara in pugno sul doppio vantaggio, ma i romeni rimontano negli ultimi cinque minuti e lasciano tutto aperto.

Le gare di ritorno si giocheranno settimana prossima e completeranno il quadro del terzo turno preliminare, ultimo ostacolo prima dei playoff di Conference League, nei quali entrerà in scena anche l’Atalanta.

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L’Helsingin Jalkapalloklubi, meglio conosciuto come HJK Helsinki, è il club più titolato della Finlandia. Fondato nel 1907, ha conquistato 33 campionati nazionali e numerose coppe, dominando il calcio finlandese per gran parte della sua storia.

Gioca le proprie partite al Bolt Arena di Helsinki, impianto da circa 10.700 posti situato accanto allo Stadio Olimpico della capitale finlandese, dove si svolsero le Olimpiadi del 1952.

L’HJK è anche la squadra finlandese con la migliore tradizione europea. Nel 1998/99 raggiunge la fase a gironi della Champions League, impresa mai riuscita a nessun altro club del Paese. Più recentemente partecipa con regolarità alle fasi principali di Europa League e Conference League, contribuendo a far crescere il ranking UEFA della Finlandia.

L’HJK è una delle poche squadre del Nord Europa ad aver battuto una squadra italiana in una competizione UEFA. Nella fase a gironi dell’Europa League 2014/15 supera infatti il Torino di Giampiero Ventura per 2-1, grazie alle reti di Gideon Baah e Valtteri Moren. Il gol di Fabio Quagliarella non basta ai granata per evitare una delle sconfitte più sorprendenti della loro campagna europea.

Nella Conference League 2025/26 arriva fino alla fase campionato, confermandosi una presenza abituale nelle competizioni continentali.

I precedenti con le squadre italiane sono pochi ma prestigiosi. Nella Champions League 1998/99 affronta il Benfica, il Kaiserslautern e il PSV, mentre nelle competizioni più recenti incrocia più volte club provenienti dai principali campionati europei. Nel 2021/22 viene eliminato dal Maccabi Tel Aviv negli ottavi di Conference League.

Nel secondo turno preliminare di Conference League l’HJK Helsinki affronterà i nordirlandesi del Coleraine. Andata in Finlandia il 24 luglio, ritorno in Irlanda del Nord il 31 luglio.

Per Transfermarkt la rosa vale circa 5milioni di euro.

Su Instagram i follower sono oltre 51 mila.

Helsinki dista circa 2.520 chilometri da Bergamo. In auto serve 1 giorno e 5 ore di viaggio. Da Orio al Serio si raggiunge la capitale finlandese in circa 5 ore con uno scalo.

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Lo Spartak Trnava è uno dei club più prestigiosi della Slovacchia e dell’ex Cecoslovacchia. Fondato nel 1923, rappresenta la città di Trnava, soprannominata la “piccola Roma slovacca” per l’elevato numero di chiese e monumenti religiosi.

Il periodo d’oro arriva tra gli anni Sessanta e Settanta, quando lo Spartak conquista cinque campionati cecoslovacchi e raggiunge le semifinali di Coppa dei Campioni nel 1969, eliminato soltanto dall’Ajax di Johan Cruijff. Ancora oggi quella squadra è considerata una delle più forti della storia del calcio slovacco.

Nel suo palmarès figurano anche una Coppa Mitropa, una Supercoppa cecoslovacca, tre campionati slovacchi e otto Coppe di Slovacchia.

Gioca le proprie partite casalinghe all’Anton Malatinský Stadium, impianto da circa 19.000 spettatori completamente rinnovato nel 2015. L’atmosfera è tra le più calde dell’Europa centrale e il derby con lo Slovan Bratislava è la rivalità più sentita del Paese.

Lo Spartak vanta numerosi precedenti con le squadre italiane. Nel 1969 affronta il Milan in Coppa dei Campioni, mentre più recentemente incontra Roma e Lazio nelle competizioni europee.

Nel secondo turno preliminare di Conference League affronterà i bulgari del CSKA 1948 Sofia. Le gare sono in programma il 24 e il 31 luglio.

Per Transfermarkt la rosa vale circa 6 milioni di euro.

Su Instagram il club conta oltre 46 mila follower.

Trnava dista circa 800 chilometri da Bergamo. In auto servono circa otto ore. Da Orio al Serio è possibile raggiungere Bratislava con voli diretti e poi percorrere circa 50 chilometri in auto.

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